AyeAye® bootsysteem technische voortgang & design update

In dit nieuwsartikel willen wij dan eindelijk wat informatie delen over de huidige status van het AyeAye® prototype en wat we kunnen verwachten van de komende ontwikkelingen. Naast het design willen we o.a. het materiaalgebruik, type aansluitingen, zowel extern als intern nader toelichten.

De foto die het meest de ronde doet op dit moment is de volgende:

Hier hebben we de afgelopen tijd een kleine indruk kunnen geven van in elk geval het formaat en het ontwerp van de AyeAye®. Maar de foto is inmiddels al wel wat verouderd en nog lang niet alle aansluitingen waren hierop aanwezig. Dus, tijd voor een update!

Bovenstaande foto weergeeft de huidige status van het prototype, er zijn al heel wat meer aansluitingen bij gekomen die het mogelijk maken om de hoeveelheid hardware, instrumenten, sensoren, etc. op een goede manier aan te kunnen sluiten. Op de foto hieronder is het design op de voorkant van de behuizing ook goed zichtbaar.

De print op de voorkant is o.a. geïnspireerd op een reddingsboei en een druppel water die contact maakt met het oppervlakte van het water en zo zijn ringen verspreid. Tevens kun je ook denken aan een sonar signaal wat weerkaatst wordt en een “bliep” op het scherm geeft. De kleur zal nog iets veranderen.

Het materiaal van de behuizing is momenteel aluminium en we hebben dit met name gedaan vanwege de koeling van de interne onderdelen. We vonden het belangrijk dat het systeem geen geluid produceert en vandaar dus geen bewegende onderdelen / ventilatoren. In technische taal wilden we passieve koeling en geen actieve koeling. Bewegende onderdelen zijn onderhevig aan slijtage en op den duur zal de ventilator een vervelend aanlopend lawaai gaan maken. Daarnaast moet dan de behuizing ook deels open zijn en contact hebben met de buitenlucht en dit willen we vanwege het vocht zoveel mogelijk voorkomen. Dit betekent dat de modules die hitte produceren via koellichamen met de behuizing worden verbonden en zo wordt de behuizing meteen koelblok genoeg voor de gehele elektronica.

Maar los van het ontwerp is misschien nog wel veel belangrijker wat je ermee kunt. Een van de grote features van het AyeAye® bootsysteem is de hoeveelheid aansluitingen. En, als je zoveel apparatuur van verschillende decennia en merken wil ondersteunen dan moet je wel!

Hieronder kun je zien dat we alle aansluitingen aan de onderkant van de behuizing hebben geplaatst:

Het idee om ze allen aan de onderkant te plaatsen heeft ermee te maken dat indien er vocht op de behuizing komt en naar beneden loopt, dit niet in een aansluiting kan lopen maar erlangs. De behuizing en de aansluitingen zijn echter waterdicht en hebben een IP6x label. Het laatste cijfer (nu de x) geeft de mate van bescherming aan (luchtvochtigheid, spat, sterk stromend water, onderdompelen, etc.). De keuze hierin wordt z.s.m. definitief maar we gaan ervoor dat het gehele systeem inclusief aansluitingen zo goed mogelijk worden beschermd tegen de omstandigheden die je aan boord van een schip kan tegenkomen.

De interne pcb (printplaat) krijgt een coating en daarbij wordt de behuizing (deels) ingegoten. Dit is niet alleen om te beschermen tegen vocht (en dus kortsluiting) maar ook tegen trillingen en schokken. Daarnaast komen de schroefverbindingen (als we die al gebruiken) op maatwerk rubbers te liggen wat extra schokken absorbeert. Ongebruikte connectoren moeten worden voorzien van een waterdichte (schroef) dop, zodat het systeem altijd dicht zal blijven. Indien er toch kortsluiting zal ontstaan is het systeem met zekeringen uitgerust die “zelfoplossend” zijn. Indien de “storing” is verholpen dan reset de zekering zich automatisch.

Los van de positionering van de aansluitingen is het type ook erg belangrijk. De type aansluitingen die we hebben gekozen voor de AyeAye® bootcomputer worden bijvoorbeeld tevens gebruikt in de militaire-en ruimtevaartindustrie, vanzelfsprekend kunnen deze wel tegen een schokje. Ze zijn robuust, maar daardoor ook wat groter. Dit betekent daarentegen weer wel dat het eenvoudiger aan te sluiten is.

Om een grote hoeveelheid instrumenten die je aan boord van een schip kunt vinden aan te kunnen sluiten heb je aansluitingen nodig, veel aansluitingen. Zoveel aansluitingen passen natuurlijk nooit op een enkele behuizing, dus daar hebben we een oplossing voor bedacht.

De aansluitingen zijn veelal rond van aard en hebben veel “aders”. Hierop wordt een connector aangesloten die vast zit aan een kabelboom / cable assembly. Aan het einde van deze kabelboom vind je alle werkelijke aansluitingen die weer communiceren / aansluitbaar zijn met al je instrumenten op het schip. Wij streven ernaar om ook deze aansluitingen daadwerkelijk te kunnen leveren geheel gemonteerd aan de kabelboom, zodat je simpelweg een nmea of seatalk connector uit een bepaald jaartal kunt pakken en aansluiten. De kabelbomen zelf komen momenteel uit op draden die gestript kunnen worden.

1. Uiterst linker aansluiting twee kabels voor zowel 12/24 V DC ingangsspanning en twee kabels voor 20 A autopilot uitgangsspanning.
2. Daarnaast rechts eenzelfde type aansluiting met 4 aders voor digital switching en 1 aarde / min verbinding.
3. Daarnaast een RJ45 LAN netwerkaansluiting voor aansluiting of uitbreiding bedraad netwerk.
4. Daarnaast 3x coaxiale antenne aansluitingen met het type BNC voor het ontvangen van AIS, 4G LTE internet en een externe (actieve) GPS. In de definitieve versie komt nog een extra aansluiting voor WiFi, dit is momenteel enkel nog een interne antenne. Er is ook een interne GPS ontvanger aanwezig, de externe aansluiting is voor echte zekerheid van ontvangst voor bijvoorbeeld een stalen schip.
5. Naast de 3 coaxiale antennes vind je een USB aansluiting, deze is multi inzetbaar. Je kunt kiezen voor bijv. extra geheugenopslag voor eigen waterkaarten, het aansluiten van toetsenbord en muis, een USB dongle met voeding, of een ander maritiem apparaat wat een USB aansluiting heeft.
6. Een HDMI aansluiting voor het aansluiten van een traditioneel beeldscherm.
7. De twee rechter zilverkleurige aansluitingen bevatten het meest aantal aders van alle connectoren. Hierop worden twee kabelbomen aangesloten waaraan alle NMEA apparatuur en sensoren worden aangesloten. Ook DC voeding wordt doorgegeven van de eigen accu dus je kunt meten hoeveel stroom ze verbruiken. Maar ook roerstand sensoren, temperatuursensoren kunnen worden aangesloten. Tevens kan nog wat configuratie worden toegepast (zoals autopilot omzetten naar hydraulisch i.p.v. tiller/helmstok) door verschillende kabels in de boom met elkaar te verbinden, maar we werken aan een eenvoudigere oplossing namelijk door gewoonweg schuifknopjes op de behuizing aan te bieden.

We werken momenteel nog aan de beste manier om het AyeAye® bootsysteem aan boord te kunnen bevestigen. Het moet eenvoudig zijn, maar bovenal ook robuust en stevig. Het is momenteel nog een behuizing met, om eerlijk te zijn, geen klein formaat. We willen het systeem dusdanig kunnen aanbieden zodat het niet alleen op grotere schepen met een grote machinekamer past, maar ook in de kleinere schepen in de kleinste hoeken. Hier zijn een aantal oplossingen voor die we hebben bedacht en die we ook tijdens de Beta test zullen meedelen.

Er zijn nog veel meer mogelijke hoeken en zooms te bedenken om het prototype nog beter te tonen, om dat mogelijk te maken werken we aan het schieten van 3d materiaal. Een 3d model die bestaat uit werkelijke foto’s van het product. Zo kun je eromheen vliegen en inzoomen op elke mogelijke hoek, dus … stay tuned!